第四时期(公历一七九○年至一八五○年)

  从十八世纪中叶以后,教会与政治渐有分离之趋势,到了十九世纪,政教已完全分离,教会得到充分的自由,除谋自身改革外,更积极地广传福音,因此许多蛮荒地区的人也接受了福音,认识宝贵的救主。各地都有复兴的工作,教会恢复的历程到了一八二八年英国“弟兄们”兴起,达到了高峰--与世界绝对分别出来,弟兄相爱,且在真理上有了相当的恢复。因此产生的诗歌,水准和内容也都很高。

  此一时期经过英国文学史上一个大运动,就是在一七九八年展开的浪漫派运动,致使十九世纪上半期成为诗词全盛的时代;由于英国文坛这巨大冲力,自然影响了教会诗歌的写作。希伯弟兄(Reginald Hebrew 1783-1826)首先启开了新的阶段,从以往皆以信条和道理作题材,祗以教训信徒为着眼的范畴,改变为以福音音布道作写诗主题,而以激励信徒热诚为目标;凯雷、蒙雅各都是当时在诗歌上被主使用的人。一八三六年,以戚布勒、纽曼等弟兄为首的“牛津大学运动”发起,把古代与中古时代诗歌的宝藏挖掘了出来,将许多希腊和拉丁诗歌译成英文,诗歌因此更加丰富,也激发了许多一流诗歌的写作。

  这一时期内诗歌的范围很广,意义也很好,特别在英国还产生了抒情诗歌。重要作者简列于后:

  1.希伯(Reginald Hebrew 1738-1826)中文诗歌第4首(圣哉圣哉全能主神),英文诗歌第884、915首均是他所写的。

  2.凯雷(Thomas Kelly 1769-1854)他一生共写了七百六十七首诗歌,第73首(主接纳我们的诗歌)、98首(颂赞声音何等难得)、114首(看哪冠冕已给羊羔)、118首(从前那戴荆棘的头)和121首(看哪何等荣耀情景)都是他所作的。

  3.伊利奥(Charlotte Elliott 1789-1871)她曾残废多年,因此所作的诗歌多是用来安慰那些与她同样受苦的人们。第724首(照我本相无善足称)是她所作最有感力的一首。

  4.戚布勒(John Keble 1792-1866)他所作的诗歌最适合于个人在主面前的追求,第407首(救主耶稣我的太阳)即是。

  5.包令(John Bowling 1792-1872)曾任香港总督;然他所以能受人尊敬,乃是因着他所写的诗歌,第455首(基督十架是我夸耀)就是他所作。

  6.赖德(Henry Francis Lyle 1793-1847)他曾写过多首很美的诗歌,第288首(与我同住夕阳西沈迅速)、348首(我今撇下一切事物)都是他所作。

  7.蒙雅各(James Montgomery 1771-1854)父亲是摩尔维亚教会的传道人,蒙主呼召一生在西印度群岛传福音。蒙雅各是摩尔维亚教会继辛辛道夫后伟大的诗歌作家,第173首(我们照你恩惠话语)是他所写的。

  8.达秘(J. N. Darby 1800-1882)英国“弟兄会”的发起人,当代的属灵首领,满有圣灵的能力,却一生拣选贫穷、俾微自处。他翻译的英、法、德文圣经迄今仍是最好的译本。诗歌第44首(父阿儿女称颂你名)、110首(听哪千万声音雷鸣)都是他的佳作。

  9.康德(Josiah Condor 1789-1855)好学不倦,自修出身,著作宏富,诗的意境很雄壮,第345首(我当如何爱我的主)是相当高的,另作有第54首(哦主你是永远之道)。

  10.慕尔(Thomas Moor 1779-1852)写了第502首(来罢忧伤的人)。

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